Новые космические исследования

В дальнем космосе становится тесно, земные аппараты непрерывно расширяют область исследований, достигая дальних пределов Солнечной системы.

Японский зонд «Hayabusa-2» достиг окрестностей 900-метрового астероида Рюгу между Землей и Марсом. Сейчас он находится на орбите высотой 20 км, хотя приближался к Рюгу и на 6 км. В дальнейшем на поверхность астероида будет десантирован научный модуль, а также проведена настоящая бомбардировка поверхности. Зонд захватит выброшенные взрывом частицы вещества астероида, они будут в 2020 году доставлены на Землю в специальной капсуле.

Японский зонд «Hayabusa-2» рядом с астероидом Рюгу

В августебыл запущен американский зонд «Parker Solar Probe», его цель – Солнце, точнее его верхние слои (корона). Планируется за семь лет полета сблизиться с Солнцем на 6 млн км, до этого удалось однажды только на 43 миллиона (немецко-американский зонд «Helios-2» в 1976 г.). Чтобы не сгореть в солнечной плазме, зонд оснащен термостойким экраном, выдерживающим температуру в 1400 °C. Это будет наиболее автономный аппарат из ранее запущенных в космос, температура и радиация исключают возможность управления в фазах сближения с Солнцем, всего их будет три, больше техника не выдержит.

Американский зонд «Parker Solar Probe» вблизи Солнца

Самым легким спутником, запущенным с помощью ракеты Маска «Falcon 9», оказался космический телескоп TESS, всего 365 кг, но зато он выведен на рекордно высокую орбиту (373.000 – 108.000 км), которая будет корректироваться Луной и далека от радиационных поясов Земли. Вот с такой орбиты он и будет вести поиск экзопланет, делая один виток за две недели. TESS должен заменить космическую обсерваторию «Kepler», ведущую поиск планет при звездах с 2009 года. До «Kepler’а» экзопланеты, то есть потенциальные источники космической жизни, были почти неизвестны, первую из них обнаружили лишь в 1992 году. С помощью «Kepler’а» обнаружено более 2300 новых экзопланет, произошла подлинная революция в астрономии. Возможности TESS еще больше, он оснащен четырьмя телескопами и будет работать по так называемому транзитному методу – нахождению планет при изменении яркости звезд, при прохождении планет по их диску. А детально изучать планеты будет с 2020 года европейский аппарат «Ariel», он должен будет обнаруживать в их атмосфере молекулы жизни, такие как кислород, вода или метан.

Охотник за экзопланетами TESS

Тогда, очень может быть, мы наконец узнаем наших соседей по Вселенной.

С. Мучник (Дортмунд)

Читайте также:

1. Успехи и неудачи космонавтики. Журнал «Партнёр», № 12 / 2016. Автор С. Мучник

2. «Юнона» стала искусственным спутником Юпитера. Журнал «Партнёр», № 8 / 2016. Автор С. Мучник

3. «Розетта», космический зонд, планета Чурюмова-Герасименко. Журнал «Партнёр», № 8 / 2016. Автор С. Мучник