Сегодня гипертоническая болезнь является одним из наиболее социально значимых заболеваний во всем мире. Она выявляется у 20-30% взрослого населения промышленно развитых стран и служит ведущей причиной утраты трудоспособности и инвалидности. Повышенное артериальное давление – фактор риска многих патологических состояний: инфаркта миокарда, инсульта, сердечной, сосудистой и почечной недостаточности. Доказаны «родственные» связи гипертонической болезни и атеросклероза, базирующиеся на нарушении механизмов саморегуляции сосудистого тонуса.