Когда пандемия станет историей?

Насколько реальна победа над вирусом SARS-CoV-2

В апреле этого года в Германии был достигнут пик третьей волны заболеваемости. Потом показатели заболеваемости быстро снизились, в основном, благодаря возросшему уровню вакцинации. Это послужило достаточным основанием для постепенного ослабления существующих мер защиты. Открылись рестораны, кинотеатры, снова стали возможными путешествия, постепенно повседневная жизнь стала возвращаться в нормальное русло. Люди увидели свет в конце туннеля.

А потом наступил июль. Чрезвычайно заразный дельта-вариант SARS-CoV-2, стагнация уровня вакцинации и рост числа заражений привели к тому, что надежды на скорое прекращение пандемии вновь угасли. Свет в конце туннеля опять потускнел. 

Может ли болезнь просто уйти?

Большинство патогенов, которые вызывали пандемии в прошлом, всё еще с нами. Так, по данным ВОЗ, бактерия, вызывающая как бубонную, так и легочную чуму, была обнаружена в период с 2010 по 2015 год у 3000 человек во всем мире. Вирус, который вызвал испанский грипп в 1918 году и унес жизни по меньшей мере 50 млн человек, тоже никуда не делся, но сегодня он существует как менее смертоносная разновидность штаммов сезонного гриппа.

Чаще всего болезни просто отступают или видоизменяются на очень низком уровне, но полностью и бесследно не исчезают из среды обитания.

История известны только 2 случая полного искоренения болезней, поражающих людей или животных: оспа – опасное для жизни заболевание, покрывающее тело болезненными волдырями, и чума крупного рогатого скота – вирусное заболевание, поражающее крупный рогатый скот и приводящее к его гибели. И оспа, и чума были взяты под контроль с помощью глобальных кампаний вакцинации. Последний подтвержденный случай чумы крупного рогатого скота была зарегистрирована в Кении в 2001 году, а оспа последний раз появилась в Англии в 1978 году.

В начале пандемии, а также во время нее некоторые политики неоднократно призывали к формированию коллективного иммунитета с помощью быстрого и широко распространенного заражения. Но такой путь не приемлем, так как распространение COVID-19 среди населения разных возрастных групп с разным состоянием здоровья приводит к частым случаям заболевания и смерти, которых можно избежать.  

Для респираторно-вирусных заболеваний, к которым относится  COVID-19, стабильный естественный иммунитет до сих пор не был сформирован.

Такие патогены, как сезонно встречающиеся вирусы гриппа и коронавирусы, спустя некоторое время умудряются перехитрить иммунную систему разными способами, в том числе с помощью мутаций. Этим и объясняются новые вспышки подобных болезней.  А противостоять этому может только вакцинация. Вероятнее всего, так происходит и в случае с COVID-19. Надо помнить, что никакая вакцина не гарантирует нас от заражения.

Вакцины учат нашу иммунную систему вырабатывать антитела, которые борются с болезнью так же, как это произошло бы в случае, если бы мы заболели. Но даже если вакцинированные люди заболевают, болезнь протекает в более легкой форме.

Только вакцинация во всем мире может остановить пандемию

Для безопасного достижения коллективного иммунитета против COVID-19 потребуется вакцинация значительной части населения, что приведет к уменьшению общего количества вирусов, способных распространяться среди населения. Одна из целей формирования коллективного иммунитета заключается в обеспечении безопасности и защиты от этого заболевания уязвимых групп населения, которые не могут быть вакцинированы (т. е. из-за состояния здоровья, например, из-за аллергических реакций на вакцину и т.п.).

В середине августа этого года генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус сказал, что цель организации – вакцинировать не менее 10 % населения каждой страны к сентябрю 2021 года. В конце года вакцинацию должны были получить 40 % населения мира, а к середине 2022 г. – 70 %.

На момент этого заявления количество людей в мире, прошедших хотя бы одну первичную вакцинацию, составляла всего 28 %. В США этот показатель был 68 %; в ЕС привиты почти три четверти лиц, имеющих право на вакцинацию.

Но распространение вакцин во всем мире происходит неравномерно. Из-за COVID-19 Индонезия, Индия и многие африканские страны потеряли много человеческих жизней.  Вакцинация там начиналась очень медленно. Одной из причин этого было то, что программа ООН Covax, которая должна распространять вакцины в более бедных странах по всему миру, испытывает трудности с закупкой и доставкой вакцин. Поэтому ВОЗ постоянно призывает богатые страны пожертвовать вакцины более бедным государствам.

Как сказал в кулуарах встречи министров здравоохранения стран «Большой двадцатки» Й. Шпан, до конца этого года в рамках международной кампании по вакцинации, Германия собирается предоставить 100 млн доз вакцины.

Но даже там, где вакцины имеются в достаточном количестве, темпы проведения кампании по вакцинации снижаются. В Германии прогресс вакцинации застопорился с июля 2021 г. После того, как на пике кампании в начале июня этого года за один день было привито почти 1,5 млн человек, в августе не была достигнута отметка в 0,5 млн. Это несмотря на то, что в стране по-прежнему много непривитых людей.

Число заражений коронавирусом снова растет. На этот раз это коснулось в основном молодых, непривитых людей. По мнению экспертов, в страну пришла четвертая волна.

Аналитики Института Роберта Коха считают, что если 85% людей в возрасте от 12 до 59 лет и 90 % людей в возрасте 60 лет и старше будут в ближайшее время вакцинированы, то четвертая волна этой осенью и зимой будет не очень сильной. На момент написания этого материала полностью привитых 62 %.  В возрастной  группе от 60 лет и старше полностью вакцинированы 83,2%, а  в группе от 18 до 59 лет полностью вакцинированы только 66,5 %.

В то время как в Германии процесс продвигается медленно, в Португалии уровень вакцинации достиг 77,6 %, а в Дании – 80 %. Это самый высокий процент вакцинированных в Европе.

Дания может служить примером для многих. В июне там распрощались с требованиями к маскам и правилами социальной дистанции, а с 10 сентября – сняты все ограничения, связанные с коронавирусом. Всё это – благодаря высокому  уровню  вакцинации

В США в августе этого года было вакцинировано на 82% меньше, чем в апреле. Отделения интенсивной терапии в стране снова стали работать с большей нагрузкой, а число случаев заболевания выросло, особенно в тех районах, где мало вакцинированных.

Как может развиваться ситуация

В начале этого года после старта кампании вакцинации и увеличения количества прививок большие надежды возлагались на лето. Несмотря на появившиеся варианты вируса Альфа и Дельта, на короткое время наступило расслабление. Сейчас четвертая волна катится по Германии и многим другим странам. Поэтому на вопрос о времени окончания пандемии четкого ответа никто не решается дать. Ряд экспертов предполагает, что, возможно, это произойдет весной 2022 года. Другие считают, что коронавирус пока не искоренить.

Моделированием развития ситуации занимаются эксперты во многих странах. За последнее время появилось две публикации, которые заслуживают внимания: статья группы ученых во главе с А. Теленти и Д. Корти в журнале «Nature» и анализ прогнозов, выполненный британской Научной консультативной группой по чрезвычайным ситуациям (SAGE). По мнению этих экспертов, возможны четыре варианта развития событий.

Первый вариант вызывает особое беспокойство: человечество не сможет быстро справиться с пандемией и в будущем будет вынуждено бороться с тяжелыми формами заболевания и большим количеством инфицированных людей. Это, в свою очередь, может способствовать дальнейшему развитию вируса.

Второй и более вероятный сценарий. COVID-19 становится постепенно таким же сезонным заболеванием, как грипп. Авторы пишут, что снизить тяжесть заболевания, а также количество госпитализаций и смертей, кроме вакцинации, могут препараты антител, производимые в лабораториях. Для некоторых обычный грипп кажется безобидным. Но не стоит забывать, что ежегодно грипп является причиной нескольких сотен тысяч смертей во всем мире. Исчезнет ли в какой-то момент то положение, которое COVID-19 занимала около полутора лет, покажет время.

Третий, наиболее оптимистичный вариант: COVID-19 становится заболеванием со сравнительно менее серьезными симптомами, аналогичным хорошо известным коронавирусам, которые являются классическими триггерами простуды, особенно в осенне-зимний период. Авторы подчеркивают, что невозможно предсказать, увеличится или уменьшится тяжесть заболевания COVID-19 при дальнейшей адаптации к человеку и сколько времени может занять такая эволюция.

Четвертый вариант учитывает влияние мутантов на ситуацию. Давая вирусу возможность распространяться и мутировать, человек допускает возможность появления новых, более заразных вариантов, борьба с которыми намного сложнее.

Пока во многих регионах мира пандемия не находится под контролем, существует риск появления новых вариантов вируса, которые могут ускользнуть от иммунной системы вакцинированных и выздоравливающих людей. Попав в организм, эти варианты могут образовать новый штамм. Иммунная система этот штамм распознать не может, потому что присутствующие в нем антигены отличаются от предыдущих штаммов, с которыми организм уже имел дело и справлялся. Так, например происходит со штаммами гриппа. Новый вирус не становится более смертоносным, но вакцинация будет иметь незначительный эффект или, в худшем случае, вообще не будет иметь никакого эффекта. Тогда потребуются новые вакцины и новая кампания по вакцинации. В долгосрочной перспективе вирус может снова распространиться на животных, как это было до этой пандемии.

В чем сходятся мнения экспертов? Рано или поздно пандемия закончится, вирус SARS-CoV-2 будет постепенно терять свою силу, станет эндемическим и присоединится к другим сезонным человеческим вирусам. Только когда это произойдет? Хотелось бы, чтобы все-таки пораньше.

В определенной степени это зависит и от нас с вами.

А. Иванов (Дортмунд)

Читайтетакже:

1. До и после. Осложнения после COVID. Журнал «Партнёр», № 11 / 2020. Автор А. Иванов  
2. Не хочу и не буду! Почему люди не хотят вакцинироваться. Журнал «Партнёр», № 8 / 2021. Автор А. Иванов
3. Вакцинация от COVID-19: мифы и опасения. Журнал «Партнёр», № 2 / 2021. Автор А. Иванов