Ее звали Эммой

На самом деле у девочки было другое имя. Но и в лондонской Queen`s College, одной из старейших и лучших частных школ, подруги звали ее Эммой. Она прекрасно училась, была веселой и дружелюбной. Не последнюю роль в глазах консервативных англичан играл и статус ее семьи: отец – кардиолог с собственной практикой в престижном районе английской столицы, мать – сотрудница одного из посольств.

Девочку звали Асмой. За несколько лет до её рождения врач Фаваз Ахрас и его супругa Сахари Отри аль-Ахрас переехали из Сирии в Великобританию. Сунниты, они не были в оппозиции к президентy Сирии алавитy Хафезy Асадy. Просто жизнь в европейском мегаполисе устраивала их больше. Они старались, чтобы дети ассимилировались в Англии и получили хорошее образование. Одна из иx соседок как-то сказала журналистам, что хорошо знала Эмму: «Вам бы пришлось потрудиться, чтобы разглядеть в ней сирийку Асму».

После колледжа Эмма-Асма поступила в один из самых старейших и престижных университетов Англии – лондонский Кингс-колледж. По окончании получила дипломы с отличием в области компьютерных технологий и французской литературы.

Получив работу в лондонском филиале американского инвестиционного банка J.P.Morgan, Асма решила, что ей нужно иметь возможность в будущем получить руководящую должность, и поступила в Гарвардскую школу бизнеса.

И вдруг... дисциплинированная мисс Фаваз аль-Ахрас на три недели просто исчезла. Вернулась, подала заявление об увольнении, от места в Гарварде отказалась. Спустя годы в одном из интервью у Асмы спросили, как решилась она отказаться от Гарварда. Она ответила: «Выбор между Гарвардом и любовью – самый легкий выбор на свете».

В начале 90-х в Лондон из Сирии приехал на стажировку в офтальмологический центр Western Eye Hospital при больнице Святой Марии молодой врач Башар Асад. Cын сирийского правителя, oн скрывал это, взяв себе псевдоним. Учился в ординатуре, работал врачом, участвовал в научных симпозиумах, общался с сирийскими интеллектуалами. Президентских амбиций не имел, определенно планирyя и дальше жить в Европе, пополнив ряды т.н. «английских сирийцев».

 В сирийском посольстве он познакомился с Асмой. Бог знает, как сложилась бы их жизнь в Лондоне, но в 1994 году погиб брат Башара и преемник Хафеза Асада Басель. По требованию отца Башар вернулся в Сирию и занял место брата. В июле 2000 года Хафез Асад умер, и Башар стал президентом.

И поехал в Лондон за Асмой. А она призналась своим самым близким друзьям, что «один потрясающий сириец буквально похитил ее, увез в Ливию и посреди пустыни сделал ей предложение».

Семья Асада встретила молодую жену Башара в штыки. Особенно старалась Аниса – свекровь, вдова Хафеза Асада. По ее настоянию свадьба была скромной даже по европейским меркам. В прессе не было ни одной фотографии президентской свадьбы. Аниса добилась, что титул первой леди остался за ней. Асму сквозь зубы называли «женой президента», всячески задвигая в дальний угол жизни страны. При каждом удобном и неудобном случае вспоминали, что Асма не принадлежит ни к одному из влиятельных сирийских семейств. Суннитка, говорившая на классическом арабском с английским акцентом, она не понимала алавитского диалекта, на котором в её присутствии со змеиными улыбками говорили свекровь и другие родственники.

Асма всё это терпела и старалась жить привычной ей жизнью. Семья поселилась не в официальной резиденции – мраморном дворце на вершине горы Мезе в Дамаске, – а в особняке неподалеку. Она занималась детьми, и друзья вспоминали, что хозяйка сама накрывала на стол.

Но Асма вовсе не стала домашней клушей. Oнa замахнулась на большее – изменить жизнь в стране. Привлечь инвесторов, превратить города в финансовые, культурныe и туристическиe центры. Она приглашала в страну экспертов ведущих европейских и американских музеев. В 2007 году Асма основала благотворительный Сирийский фонд развития, который финансировал строительство железной дороги. Заброшенный завод в Дамаске превратился в художественную галерею, как две капли воды похожую на лондонскую Tate Modern. Hа берегах реки разбили парк культуры. Фонд развития пригласил архитекторов для реконструкции центра столицы.

В цивилизованном мире идея «культурного ренессанса» Асмы вызвала всеобщий восторг. У ее фонда появились серьезные спонсоры по обе стороны океана, а саму ее называли «светом в стране, полной теней». Башар Асад поддержал жену, заявив: «Именно так и надо бороться с экстремизмом – с помощью искусства». Какое-то время луч «света в стране, полной теней» пал и на Асада. Люди, помнившие диктатора Хафеза Асада, удивлялись, насколько сын не похож на отца.

Увы – это длилось недолго. Многолетняя кровавая гражданская война, начавшаяся весной 2011 года, закончилась в декабре 2024 года свержением режима Башара Асада. Журналисты, так любившие Асму Асад, ополчились на нее с невиданной яростью. Писали о ее страсти к предметам роскоши, обвиняли в коррупционных сделках … Вряд ли мы узнаем, сколько в этих обвинениях правды, сколько клеветы... Пресса – это страшная сила.

Родившейся и полжизни прожившей в Лондоне, тяжело больной Асме Асад въезд на лечение в Великобританию запрещен по весьма «серьезной» причине – у нее просрочен паспорт. А новое правительство Сирии рассчитывает на экстрадицию из России свергнутого президента Башара Асада и его семьи.

Однажды английская The Guardian опубликовала слитую кем-то из «доброжелателей» личную переписку Асмы с мужем: «Иногда ночью, глядя на небо, я думаю о тебе и спрашиваю себя: почему? Почему я так тебя люблю?».

Что тут скажешь? Так бывает...

О. Нахт, Дортмунд

Читайте также:

1. Сестры. Журнал «Партнёр», № 7 / 2014. Автор И. Парасюк
2. Такие трагические судьбы. Алиса, Елизавета, Аликс… Журнал «Партнёр», № 10 / 2017. Автор И. Парасюк
3. О чем НЕ СКАЗАЛА королева Рания. Журнал «Партнёр», № 12 / 2023. Автор О. Нахт